嫡女成长实录其人

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   如今的定西自然是众人关心的焦点,连桂太太也不例外,一叠声道,“还不快喊进来!”
 
    她又亲昵地对牛姑太太数落起了小儿子含芳,“还是你们家麒山听教听话,我这个含芳,家里两个哥哥都出去了,唯独剩他一个男丁,我要支使他往定西去给他爹送点夏衣,这个小奴才,有一千句话等着我呢!”
 
    众人都笑道,“三少爷聪明伶俐也是好事嘛,再说年纪还小,去前线做什么?”
 
    一并得米氏也问牛姑太太,“只听说您家麒山去了定西,倒真不知道做什么去的。也不知道现在定西情形怎么样,粮草紧张不紧张。”
 
    牛姑太太夫家姓卫,也是桂元帅麾下的猛将,因有勇有谋,如今身上带的是五品正千户的头衔。因屡次都有斩获,这一战结束之后,一个将军是十拿九稳的,说起来要比米氏还高了两集,同王氏却只是平级了。她对米氏对王氏,却都很客气,“粮草还行,多亏了杨家二老爷周旋,虽不说尽善尽美,但好歹从上到下都能吃个分饱。军营里也挺平稳,没闹幺蛾子。听说不独桂老帅满口夸奖,就是远在延安的平国公,都道把二老爷要回老家,这步棋真是走对了!如若不然,现在恐怕早就乱起来啦。”
 
    王氏米氏面上都甚有光辉,就是善榴姐妹听了,心里自然也是喜欢的。善桐绽开一朵大大的笑,看了看母亲,忙又不着痕迹地收敛了下来,同姐姐一道退过一边,将热闹让给了大人们。
 
    定西平安,在座众人心里也都安稳多了,牛姑太太这才接了米氏的问话,向着她道,“您也知道,麒山他爷爷一刮风腿脚就疼,多少年来寻医问药,都没能见好。可巧权家小神医不是到定西去给桂老帅把脉么,我就让他紧赶着捧了脉案过去,想方设法,到底是让小神医看了一眼。小神医说了个方子,回来抓了一吃,果然是缓和多了!”
 
    这是她一桩得意事,说来自然是眉飞色舞。众人都感慨道,“都说这小神医出于蓝而胜于蓝,听起来真是神乎其技!”
 
    王氏几乎都听得呆了,她甚至是本能地一把攥住了女儿的手,似乎要用这温软的小手,来约束自己的仪态,闭上眼又咽了一口,才追问道,“这是良国公家的二公子?一直听说他跟着先生在江南学艺,出师都没有几年。不想医术居然这么高明——又、又到了西北?”
 
    ——却到底是露了急促。
 
    米氏也是一呆,也顾不得是否失礼了,忙紧跟着王氏问牛太太:“这事怎么我们一点风声都没收到呢,是什么时候来的西安——又是什么时候走的呀!”
 
    “嗐,小神医的做派,您也是知道的。”牛姑太太情不自禁,就是一脸的得色。“他身份又尊贵,性子又和闲云野鹤似的。这一次要不是自己愿意到西北来,恐怕是皇上都差遣不动呢。就是这样,也是悄悄地来,谁都没有告诉——他这边一出京,那边宫里就飞马送信来了。我派人在城门口等了五天,险些都没有堵住。可就这没能留着住一个晚上,只好让麒山把脉案捧过去,一来呢也是为了慎重,二来,也让这眼高于顶的小子见识见识,什么才叫真正的天之骄子、一时俊彦。”
 
    众人都纷纷道,“您真是花费了好些心思,就是牛千户在,怕也做不得这样十全十美了。”
 
    “也都是尽力罢了,闻说小神医针灸之术是极神奇的。”牛太太嘘了一口气,又将声音压低了几分,“听说在江南,也不知哪户人家的小娘子,脸上划了一道血口子,竟是要破相了——他不知怎么,一上药,又施了一针,居然也就好了!真可以说是神乎其技了,据说这一手绝技,连欧阳老神医都瞠乎其后。人家今年也不过才刚刚二十岁呢!”
 
    纵使手心被母亲捏得隐隐作疼,善桐一时竟也顾不得计较了,她不禁和姐姐交换了一个兴奋的眼色,只是碍于场合,不得不将满心的喜悦硬生生地又捺了下去,主动提醒王氏。“娘,说起来,祖母也有腿风呢……”
 
    榆哥的病,一家人毕竟不愿意外传,王氏得女儿一语提醒,也回过神来,真是一下连坐都要坐不住了,又沉淀了一会儿,才笑道,“可不是,我这不就是想到这茬了?你看看人家卫世伯母,消息多么灵通,打点得多么妥当。真可谓是孝道表率了!我倒一时都坐不住了,只觉得臊得厉害!”
 
    “杨太太风趣!”由桂太太起,众人顿时又笑成了一片。桂太太拿手点着牛姑太太,“要不是宫里那一位娘娘疼她,肯跑死了马来送信,您瞧她消息还灵通不灵通了!不过是狐假虎威罢了,您还当真了。”
 
    再怎么亲昵,到底当着自己一个生客,这又是得力属下的夫人……王氏一时间对桂家这门亲事,倒是淡了几分心思,全心全意想的都是权仲白的行踪,忍不住又问,“这到了定西,按理说也有段日子了。我们家那位是最孝顺的,知道这事,必定会捎信回来——”
 
    “小神医古怪着呢。”这连桂太太都知道了。“别看他年年在各地义诊,这四处行走时,却都是尽量隐姓埋名,绝不喜大肆张扬。杨大人要是稍微忙一点儿,没收到风声,那是再平常不过了。依我看,您就是要去求诊,也都得把声音放软和些,这是国公府的次子,大长公主的亲外孙,货真价实的皇亲国戚,可不是一般大夫能比的。”
 
    从前在京城的时候,小神医倒是难得回京城来,都在江南一带行医。自己又觉得他毕竟只是十多岁的毛头小子,能懂得多少?这样看来,真是白白错过了多少良机!早知道,就亲自带了榆哥下江南去,现成的小四房大爷还欠了小五房半个人情,举手之劳顺水人情,断断不会不帮的……
 
    王氏一反方才的兴奋与期待,一下在心底又懊悔无极。要不是她多年养气,心思深沉,只怕早已经形诸于外。饶是如此,也是平复了一会儿,才又参与到众位太太的谈话中去,却是寡言少语,再没有之前的从容挥洒。任谁都看得出来:这位杨太太,是添了心事了。
 
    众人又说了几句话,便有两三个面容平实身材健壮的丫鬟进来回报,“太太,酒菜已备下了。”
 
    牛姑太太这才咦了一声,“那个小兔崽子,又跑到哪里去了!”桂太太又现叫人去找去催,众人再等了一会,两个十三四岁的半大少年这才手牵着手进了屋子,给一屋子桃红柳绿的衣裳们行礼请安——虽说来得极慢,但礼数却还很到位。王氏是头次相见,自然也预备了表礼相送不提。
 
    善桐倒是第一眼就认出了桂含芳:桂家这一代几个兄弟,都有一双丹凤眼,可就是这几乎一色一样的丹凤眼,都挑出了不一样的气质。桂含沁眼仁就浅得多了,似乎还镶了一圈淡淡的黄边,细看时又觉得不是。他眼皮要厚些,就是睁着眼,看起来也和没睡醒似的,挑出了一身的惫懒。桂含春的丹凤眼就很精神,瞳仁儿也黑,不说话时别有一股铁血的味道,好似刚长成的小老虎,双目炯炯有神,整个人跃跃欲试,要一试身手。一说话却又温厚起来,偶然开起玩笑,丹凤眼一眯,虽说人生得并不多风流,但善桐自己……就是挺喜欢的。
 
    桂含芳呢,这双丹凤眼挑得要高些,他脸又尖,要比含春、含沁都俊俏多了,可这丹凤眼却挑出了无限的杀意。虽说年纪尚小,脸上也还带着笑,但那股浓重的煞气,却似乎是与生俱来,怎么都抹不掉的。善桐只看他一眼,就有些害怕,别开眼去,又打量起了卫麒山。
 
    怪道这两个人这么没有规矩,又有恃无恐的:在西北住了这大半年,一路从杨家村过西安,也不是没有见过路人,没有见过所谓的‘翩翩俗世佳公子’,但说老实话,也就只有许凤佳的仪容,能和这两人一比了。要是抛掉他谈吐间那股说不出的味道,只从外表来看,没准还输卫麒山一截呢。
 
    他虽然是武将家的子弟,但却居然高高瘦瘦的,并不虎背熊腰,年纪虽小,已见剑眉星目,站在那里,就似一株临风玉树。最妙眉宇间居然带了一丝病容,看着似乎没精打采,但双眼偶一顾盼,却又神光四射。这样的反差竟是说不出的耐人寻味,看着越发让人打从心底涌出一股溺爱似的,就连牛姑太太自己都舍不得太说他,才数落了几句,“以后喊你就马上过来,在别处磨磨蹭蹭的干什么?”
 
    便一脸慈爱地把他推到桂太太跟前,“他也跟着他爹,在老帅帐下听用了几日的,您想知道什么,就只管问!”
 
    桂太太自然有一堆的话要问,“老帅瘦了没有?这一向旧伤没疼吧?小神医怎么说?”
 
    卫麒山便逐一回答,“看着虽然瘦了几分,但精神好得很,一顿省着省着,还要吃两碗冒尖的小米饭。旧伤本来犯疼的,权世兄用了两次针就好得多了,听说再用一个月的针便能断根儿。”
 
    他的声音也要比一般男孩更清凉几分,桂太太也不知道是听得声音舒坦,还是听得回话舒坦,笑得眼睛都眯起来了,爽利倒是褪去不少,又浮现了几许慈祥。这慈祥,可是连善榴姐妹都没能享受到的待遇。“还是麒山知道伯母的心思,亲兵们笨死了,总是问不到点子上!”
 
    这个桂太太,论变化之大,面容之多,也真可谓是独一无二了。
 
    善桐不禁在心底暗暗斟酌:她身边的成年女性,几乎人人都有几套面孔,譬如说母亲王氏,在家时稳重,出门应酬时,或者寡言少语,或者玩笑连连。总是挥洒如意,不使场面太过冷清,又或者热闹得不像话。还有祖母,哄自己时故作威严,遇到大事杀伐果决,小事却似乎一团和气并不过问,或者深沉或者无奈,或者精明或者大度。可这都毕竟只是人的几个侧面罢了,毕竟底子还是在的,江山易改,本性总难移。母亲——(她目前也只敢在心底小声承认)稳重中的高傲,祖母的霸气,都并不是不一样的几张面具可以全然掩盖过去的。
 
    可桂太太就不同了,也不知道是否认识尚浅,从见面以来,她几次变脸,都变得很快很果断,变得让人竟有些无所适从:虽不说喜怒无常,但说句大不韪的话,竟有几分天威难测的意思。虽说每一张面孔都端得好,但总似乎是在做戏……不知怎么回事,善桐居然有几分怕她,只觉得她虽然这一刻在笑,但没准下一刻就能掀桌子拔剑,翻脸无情。
 
    才这样想,外头就又进了一个圆脸丫鬟,在桂太太耳边一阵低语——却到底是嗓门天生高了,没能把调子压下来。
 
    “邱千户的夫人在外头等着见您……”
 
    桂太太脸上特别的的慈祥和善,一下就褪得一干二净,她好似一桩泥雕,不说话也不动弹,一下就把厅内说说笑笑的热闹气氛都压了下来——就连诸姑奶奶,正问卫麒山定西的事呢,都一下不自然地收住了声音。
 
    虽说这个高挑健美的贵妇人,脸上并没有浮现多少戾气,但仅仅是一沉下脸,就能收到如此效果,也还真是善桐生平仅见。她注视着这张略带焦黄的脸,注视着那好似入过窑烧制过的沉默表情,忽然间觉得桂太太的确是三个孩子的娘——在这一刻,她看起来是和年纪一样的老了……
 
    她一下有些胆怯,便又垂下头去,主动抓住了母亲的手。王氏略微一怔,便回握了片刻,才抽出手来端茶。
 
    屋内虽然人口不少,但让人窒息的沉默,却持续了许久,才随着桂太太的一句话,被狠狠打破了。
 
    “军令如山。”桂太太就淡淡地道,“老帅人在定西,我怎能在西安吹枕头风,把前线的军令都吹歪了?我口气再大,也应不下这件事。你让她回去好生歇着,改日再来找我说话吧。我这里待客呢,她一个待罪官眷进来,场面上不大好看!”
 
    这句话,简直硬得能绷掉这梨木桌一角。几个太太顿时都交换了几个眼色,就是善桐,不禁都越发不自在起来。
 
    邱千户获罪的消息,还是大舅母说的,杨家村消息闭塞,母亲和祖母一直都还以为,邱千户是桂元帅手底下的实权派。
 
    就是邱太太,听说当年也是和桂太太常来常往,亲密逾恒的……