落影小说

被捉拿归案的山贼总共四百余人，怎么安置，如何安置，非但当地官府觉得麻烦，于朝廷而言，也是个负担。

云浠拿不准主意，只好给京里去信。

此地离金陵不远，不过三日，京里便回了话，让云浠先行回宫复命。

云浠于是暂将匪贼们留在了京郊，派手下的兵将看守，自己带上少部分人手，轻装简行往金陵而去。

这一日，云浠刚走到城郊驿站，只见此处多设了一道禁障，往来百姓行色匆匆，从前在这里巡视的不过巡查司、在京房的兵马，今日竟多了一支禁军。

禁军中有人认得她，称呼了一声“云校尉”，直接给她放了行。

云浠心中狐疑，刚想着人去打听，看看发生了什么事，抬眼一扫，城门口，方芙兰正带着赵五几人迎了上来，唤道：“阿汀。”

云浠愣道：“阿嫂，您怎么来了？”

方芙兰尚未答，丫鬟鸣翠笑道：“少夫人自接到大小姐要回京的信，日日来城门口等，总算把大小姐给盼回来了。”

云浠道：“阿嫂身子不好，你们也不多拦着。”

方芙兰笑道：“不怪他们，这几年来，你从未离家这么久，旁的将军大人出行归来，都有家里人来迎，总不好独叫你落了单。”

昭元帝体恤云浠平乱辛苦，特准她休息一日再进宫复命。云浠于是在城门口卸了马，散了部属，随方芙兰上了马车。

这辆马车是她离京前，怕方芙兰独在金陵出行不易，拿自己晋升的封赏为府里置的。

车前的灯笼没用“忠勇”二字，独独提了一个“云”。

云浠坐在马车里，掀开帘子往外看，金陵热闹如昔，然而即便在城中，街上也有禁军的身影。

“阿嫂，我不在的这月余，京中是出了什么事么？怎么殿前司的人到城中巡视来了？”

方芙兰看云浠一眼，没答这话，过了会儿，她温声问：“你此去京郊平乱，辛苦么？”

“还行。”云浠道，“那些山贼们不怎么成气候，之前闹得厉害，多半是受流寇撺掇，秋节上生完事，流寇大半已散了，这差事办得比想象中得容易。”

方芙兰点点头，笑道：“这就好。”又说，“你终归奔劳了一月，旁的事就不必多在意了，今日在家中好生歇息，养足了精神，明日还要进宫复命。”

云浠听了这话，却没作声。

她心中其实记挂着程昶的事。

原以为三公子去刑部囚牢试探过罗姝的口风后，会给她来信，没成想这月余下来，程昶那里音讯杳无。

此前两人在文殊菩萨庙一别，程昶曾让她安心平乱，不必再为他的事挂心。云浠却担心那背后的“贵人”用心险恶，三公子凡事一个人担着，稍不注意只怕出了岔子。她虽不如他聪明，好歹甘愿与他共涉险难。

也罢，她眼下升了校尉，在各部衙门间走动也方便起来，三公子不来麻烦她，她今日主动去御史台问问就是。

这么想着，云浠就道：“不歇了，待会儿用过午膳，我还有事出门一趟。”

方芙兰又看云浠一眼，欲言又止。

到得侯府，脏脏月余未见云浠，热情得紧，它又长了个头，往云浠腿上扑，云浠不防它，居然被它扑得跌退一步。

午膳已备好了。侯府这些年患难过来，府中人不多拘束，俱是一家，今日云浠归来，白叔、阿苓等几个下人都同坐一桌。

吃到一半，方芙兰搁下箸，问云浠：“阿汀，你说你午过后要出门，是要去哪里？”

云浠想了想，觉得没什么好隐瞒的，就道：“御史台。”

方芙兰沉默半刻，却道：“你刚回来，为着什么事急赶着要出门，不能暂且搁一搁么？今日在家陪阿嫂说说话可好？”

云浠一愣，方芙兰平日里最是善解人意，从前她要做什么想做什么，她从不多干涉，今日这是怎么了？

她本想直接问方芙兰，奈何坐上有府中的下人在，怕一个问不好，下了方芙兰的颜面，只好含糊地应一声。

一直到吃完午膳，众人都退下去了，云浠才道：“阿嫂，您是不是有事瞒着我？”

其实自她一到金陵，就觉出不对劲了。

凡她问什么，提什么，方芙兰都顾左右而言他。

问京里出了什么事，她不答，说想去御史台，她拦着。

云浠这些年与方芙兰相依为命，彼此最知道对方所思所想，方芙兰该知道她想去御史台，是为了什么。

思及此，云浠心中一个念头忽生，怔道：“该不会……该不会是三公子他，出了什么事吧？”

午过堂中清幽，方芙兰沉默坐着，没答这话。

云浠瞧见她这反应，心中已有几分明白，可她仍不敢相信，搁在身侧的手倏地握紧，又倏地松开，半晌，小心翼翼地问：“他……出了什么事？”

方芙兰抬目去看云浠，只见她双眉紧蹙，眸中忧色满溢，忍不住唤了声：“阿汀……”

她想让她别再问了，可她知道云浠的脾气，若得不到答案，只怕不会罢休。

“三公子他，不见了。”

“不见了？”云浠愣道，“怎么不见了？”

“处暑节宗室们上白云寺祈福祭天，三公子是在那里不见的。”

“怎么会？祈福祭天是大礼，白云山中禁卫遍布，何况三公子贵为琮亲王府将来的王世子，出行身边必有武卫，他如何不见？怎么可能会不见？”

“阿汀，你先别急。”方芙兰听云浠语气迫切，忍不住劝道，“此事我亦是道听途说，其中真伪难辨。在白云寺的时候，三公子身旁的确跟着武卫。只是，那四名武卫后来尽皆是惨死，山中的禁卫，连同朝中派去的禁军，在白云山中搜寻了整整七日，俱是不见三公子的身影。眼下白云山里尚留了一部分人继续寻人，其余的，已派去城外更远处搜寻了。你方才问金陵城里为何会有禁军，也是因为这个。”

云浠听闻跟着程昶的四名武卫全部惨死时，脸就霎时白了三分。

听方芙兰说完，颊边竟是一点血色也无了。

良久，她张了张口，道：“可是、可是……”

可是什么呢？

可是临别的那一日，他答应了她会保重。

可是当日在文殊菩萨庙，她还为他求了平安符。

都说文殊菩萨庙不是求平安符的好地方，早知道，她就不在那里求了，哪怕辛苦一些，不等圣旨了，去白云寺，甚至去明隐寺为他求呢。

可是……她这一路回京，还盼着能与他见上一面呢。

她很喜欢他，从不奢求什么，只盼着能偶尔见到他，知道他平安，就好。

方芙兰看云浠这副失魂落魄的样子，忍不住唤道：“阿汀……”

这时，赵五进得屋中，通禀道：“少夫人，大小姐，琮亲王府的两名厮役听说大小姐回来了，在府外求见。”

方芙兰看云浠一眼，还没应声，云浠却像陡然回过神来，斩钉截铁道：“见！立刻请他们进来。”

来人正是张大虎与孙海平。

他二人今来寻云浠是有事相求，便也不似以往跋扈，言语间恭敬起来，道：“云大小姐走后，小王爷查姚府二小姐的案子，去刑部的囚牢里，问罗四小姐的话。后来小王爷回府，对咱们说，罗四小姐说，当年老忠勇侯的案子，像是有冤情的，让咱们去打听。”

“小的这一打听，才得知当年老忠勇侯牺牲后，因为朝廷中有人参他贪功冒进，今上便从塞北秘密押回了几人审问，其中有两人，眼下正被关押在白云寺的清风院里。”

“小王爷当时就要随宗亲们去白云寺祭天祈福了，听说了这事，就说要帮大小姐您问一问老忠勇侯的案子。哪里知道、哪里知道，小王爷他就是为了这案子，才出了事……”

“为了……我父亲的案子？”云浠怔怔地道。

“是。”孙海平道，“小王爷去祈福祭天，咱们这些厮役，是没资格跟着去的，原本王爷为他带足了武卫。可是清风院地处偏僻，守备松懈，密林遍布容易藏人，其中两名武卫就是在那附近被人杀害的。南安王府的小郡王也说，最后见到小王爷时，小王爷说有事要去清风院一趟，想来就是想为大小姐您，去寻老忠勇侯一案的证人问话。”

云浠整个人忍不住跌退一步。

她起先还是满心忧急的，眼下听孙海平说完，方才如焚如炼的忧急不见了，取而代之的是一阵茫然，像是有人拿着细小的锥子，在她心上慢慢凿开一个洞，却无处添补。

呼啸的风穿胸而过，伴着催雪凝霜的凛冽。

方至此时，云浠才后知后觉地尝出一丝难受，而这一丝难受，就像鸩|毒，只要一滴，便能在她百骸里焚烧泛滥起来。

“王妃殿下听说了这事，至今大病不起，前几日王爷从白云寺回来，也病倒了，眼下不过勉力支撑着循着线索往下查。禁军虽仍在京郊、在白云寺附近寻人，但小的们想……他们终归只是把这当做差事来办，怕也不够尽心。”

“小王爷他不怎么与人相交，这半年来，唯与大小姐您走得近了一些，今次遭难，一半也是为了大小姐。小姐封了校尉，手上有兵马，小的们是以恳请您，能不能带上人手，带上小的们，再去寻一寻小王爷，小的们料想，大小姐定是会比宫中的那些禁军更尽心些。”

云浠听了这话，点头道：“好。”

她没说宣稚分派给她的人手大半留在了京郊看守山匪，自己眼下尚是一个空壳校尉。

她在京郊平乱，辛苦了月余，甚至来不及歇上一刻，更来不及收拾行囊，只扶了扶藏在腰间的匕首，一声不吭地就要出府而去。

“阿汀。”方芙兰见云浠这副失了魂的模样，忍不住唤她一声，“你去哪里？”

“去找三公子。”云浠道。

“你要上哪里去找他？”方芙兰道。

她知道这番话说来锥心刺骨，可是还是忍不住提醒云浠，“禁军们已经将整个白云山翻了数遍，要能找到，早该找到了。跟着三公子的四个武卫全部惨死，三公子又没有功夫在身，只怕是凶多吉少。眼下距三公子失踪已过去近十日，若不是因为三公子是天潢贵胄，有今上和太皇太后的偏宠，只怕……”

只怕琮亲王府已该办白事了。

方芙兰走近云浠，握住她的手，用仅两个人听得见的声音，轻声道：“阿汀，阿嫂知道你心里难过，可是事已至此，再做什么皆是徒劳。听阿嫂一句劝，你只当是自己从未遇见过这个人，慢慢把他忘了，好吗？”

云浠看着方芙兰，眼中渐渐泛起水光，半晌，她垂下眸，哑着声道：“不好。”

说着，她抽回自己的手：“生要见人，死要见尸。只要一日没寻到三公子的人，他就还有活着的希望。我要去找他，一日不行，就十日，十日不行，就十月，十月不行，就十个春秋，我……一定要找到他。”

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云浠离开忠勇侯府，步子起初很急，尔后慢慢缓下来。

她方才乍闻程昶是因忠勇侯府的案子而遭难，伤心情急，以至于险些失了分寸，眼下冷静下来，知道自己人单力薄，就这么去寻人，犹如大海捞针，想了想，对跟着自己的孙海平与张大虎道：“你们帮我去京兆府寻一寻衙差田泗和柯勇，问问他们能否告假，若可以，请他们去城门口等我。”

孙海平问：“大小姐您去哪里？”

云浠道：“我要进宫一趟。”

她是要进宫复命去的。

昭元帝虽准允她休整一日，但眼下已来不及了，若能借着复命的机会，向今上请命去寻人，说不定还能换来些人手。

云浠在宫门口递了牌子，道明来意，没多久，便由一名禁卫引着去往文德殿。

昭元帝身旁的掌笔内侍官吴公公等在殿外，见了云浠，笑着道：“陛下正与宣稚将军、郓王妃、南安王府的小郡王议事，听是云校尉来了，当即宣您入内。不过云校尉来得不巧，待会儿琮亲王殿下也要进宫面圣，您若有什么事，简明与陛下交代了便罢。”

宣稚是殿前司的指挥使，郓王妃是刑部侍郎，至于程烨，乃在京房统领，巡视金陵治安，他三人同时面圣，八成就是为了三公子的事了。

云浠得吴公公提点，道了声谢，随即步入殿中，朝昭元帝拜下。

正值午后，文德殿中十分幽静，昭元帝看着云浠，悠悠道：“怎么不多歇一日，这就进宫复命来了？”

云浠道：“京郊的匪寇滋事已久，眼下捉捕归案，亟待处置，末将平乱归来，不敢耽误，是以立刻进宫向陛下复命。”

昭元帝“嗯”了声：“你回京前，托人递上来的折子朕已看过了，你做得很好。”

“至于那些贼寇。”昭元帝顿了顿，看向郓王妃，“孟卿。”

“臣在。”

“朕记得，刑部递上来的流放名录中，有几个地方尚缺人手？”

“回陛下，正是。”

“把这些贼寇编入其中，秋分前，一并发过去吧。”

“是。”郓王妃合袖一揖。

“行了。”昭元帝看重云浠，而今见她办了一桩漂亮的差，对她的态度十分温和，“你平乱归来，想必乏累。忠勇侯的旧部明年开春才从塞北起行，金陵的兵马调度尚需时日，朕听闻你这几年在京兆府做捕快，十分辛苦，趁此时机，好生在府中歇上半月一月，等兵马调度好了，有了差事，朕再传你。”

云浠躬身称“是”，谢过龙恩，却是不走。

昭元帝问：“怎么，你还有什么事吗？”

云浠沉默一下，说道：“陛下，末将听闻，琮亲王府的三公子失踪了。”

昭元帝没吭声。

云浠又道：“末将还听闻，三公子失踪前，正是在查末将父亲，忠勇侯的案子。”

殿中一时寂然，良久，昭元帝淡淡道：“他是御史，明辨正枉乃他职责所在，你不必多往心里去。”

“是。”云浠拱手揖得更深，“但末将觉得，末将这些日子左右闲着，因而……想请命前去寻三公子。”

若云浠此刻抬头，便能发现昭元帝先前的一副和颜悦色早已褪尽了，取而代之的是一派悠然，却又不尽然，仿佛这悠然，只是他拿出来摆在眼底的假象，而双目幽深，谁也不知道那里头藏了什么。

良久，昭元帝不紧不慢地道：“你想去，就去吧。”

过了会儿，他看向立在殿中的程烨，又才吩咐：“景焕，你这两日无事，看看手下有无富足的人手，拨给她一用。”

“是。”

“行了。”昭元帝摆摆手，“都散吧。”

众人一并行礼。

宣稚与郓王一退出殿外，便往各自衙门去了，程烨与云浠由一名内侍官引着，往宫外而去，出了绥宫门，方至护城河畔，只听辚辚一阵马车声。

云浠移目望去，马车富丽，车前的灯笼提了一个“琮”字，竟是琮亲王殿下的车驾。

云浠与程烨当即退去道旁，朝着马车行礼。

谁知那车驾竟在二人身前不远处停驻，车役看了云浠与程烨一眼，朝车里坐着的人通禀：“是忠勇侯府的云校尉与南安王府的小郡王。”

半晌，琮亲王淡淡“嗯”了一声，他掀开车帘，默不作声地朝云浠看去。

隔得远，眉目是瞧不清了。

但忠勇侯府的独女，他是见过的，只记得是生得好。

眼下仔细再看，饶是穿着一身校尉服，依旧亭亭玉立。

昶儿遇难，就是为了她父亲的案子？

“王爷。”车役见此情形，问，“可要传忠勇侯府的云校尉过来说话？”

琮亲王没应声，片刻，他放下车帘：“走吧。”

文德殿中侍奉的内侍见是琮亲王殿下到了，安静地退出殿外。

“来了？”昭元帝搁下手中笔，指着早已备好的椅凳，温声道，“坐吧。”

“不敢。”琮亲王却道，“臣有罪。今日进宫，特来向陛下请罪。”

他奉皇命领着宗室们去白云寺祭天祈福，后来程昶出了事，他在白云山滞留了七日，这七日间，今上非但调动禁军帮他寻人，他一回到金陵，还特派人到王府上问候。

琮亲王与昭元帝虽是亲兄弟，到底君臣有别，按说琮亲王得此天恩浩荡，哪怕心中悲恸，回到金陵，也该第一时间进宫谢恩的，可他非但没有这么做，还一连称病数日，闭门谢客。

“平修。”半晌，昭元帝叹了一声，唤了琮亲王的字，“你可是还在生皇兄的气？”

“你是不是在怪朕，是不是觉得年初昶儿落水，你进宫请朕细查，朕就该查个水落石出的？可昶儿落水毕竟才过去半年，朕想着，凡事终归要缓一缓……”

“臣不敢。”琮亲王道，“陛下是社稷之主，遇事必定有诸多考量，怎么做，如何做，都该三思而后行。”

“还是你心中觉得，昶儿今次遇害，是因朕纵容怂恿所致？”

琮亲王听了这话，不由苦笑：“陛下何必拿这话才激臣？”

“其实你如果这么想，朕心中反而好受些。”昭元帝道，“金陵城里，能做出这些事的，统共就那么几人。昶儿……也不知是挡了他们其中哪个人的道。”

他是皇帝，若真想查，哪有查不出来的道理？

“可是朕的身子已大不好了，眼下储位悬而未定，朝纲正是脆弱。这案子，若死命往下查，牵一发而动全身，朕的皇子、肱骨大臣，怕是谁也不能有善果。若能妥善处置了还好，若是不能，后果不堪设想。百年江山，莫不能毁于一夕。昶儿的事，只能一点一点地来。朕允诺你，待来日，朝纲渐稳，朕一定会还昶儿一个公道，犯下此案的，无论是谁，朕绝不姑息。”

他是兄长，是皇帝，而他是亲王，是臣属。

龙椅上坐久了的人，到老了，能把话说到这份上，已是足够了。

何况亲王的身份实在太微妙，动辄招帝王嫉恨。

这些年下来，琮亲王一直做得很好，不说做小伏低，有些罪责担一担，故意犯一些无足轻重的过错，散去大半人心，也能活得安稳。

甚至昶儿，他也把他养得没那么合意。跋扈一些，懵懂一些，只要不是大奸大恶，等日后懂事了，好生在王府里呆着，无论皇位上的人怎么换，他都能一世无忧。

亲王的权利的帝王赋予的，他们两兄弟在前一朝的皇权风雨里相携而行，共经生死，情分非比一般，但那都是前半生的事了，而今昭元帝信任他，抬举他，对他仁至义尽，恰逢这个储位动荡的时机，他该让步体谅。

琮亲王默立良久，然后合袖，对着昭元帝深深一揖：“臣弟明白陛下的难处，也请陛下切莫忧心伤身，多多保重龙体才是。”

话头点到为止

昭元帝颔首，另提起一事：“听说这大半年来，昶儿与忠勇侯府的云氏女走得有些近？”

琮亲王没作声。

昭元帝又道：“朕原还不信，想着他们两人，能有什么交集？哪知道方才进宫，云氏女竟执意请命，要带兵去找昶儿。朕……准了。”

琮亲王淡淡道：“哦，可能云氏女感念昶儿曾为宣威将军伸冤，是以想要回报。”

昭元帝笑了笑：“儿女间的事，你这个当爹的，尚不如朕这个做叔父的上心，上个月，皇祖母还问起昶儿的亲事，朕想着昶儿也不小了，等找到他……”

略一顿，像是才发现琮亲王仍端然立着，又指了一下他身后的椅凳，说：“快坐吧。”

琮亲王于是合袖一揖，依言坐了。

云浠与程烨离开绥宫，二人约定酉时相见，尔后云浠先一步往城门去，程烨则回在京房调派人手。

到得城门，云浠微微一愣，除了孙海平与张大虎，没想到田泗、柯勇，还有田泗的弟弟田泽都已在此等着她了。

田泗道：“张、张张大人，听闻，云校尉您要去、要去寻三公子，特允了我与、与柯勇的假，让我们来——帮着您。至于阿、阿泽……”

“在下听家兄提及此事，得知云校尉又要离京，在下这些日子得闲，可去府上帮忙照料，还请云校尉放心。”田泽接过田泗的话头，温声道。

云浠听他这么说，想到秋试已过，如今只等放榜结果，便不与他多客气，点头道：“那就麻烦你了。”

不多时，日暮已至，程烨带着数十兵马过来了。

见了田泽，他微微一愣，招呼了声：“望安兄。”他二人是至交，平常素有来往，一时想到田泽田泗与侯府的渊源，程烨了然，多提醒了句，“那侯府就麻烦你了。”

尔后对云浠道，“在京房的兵马不是都听我调配，且有些尚有职责在身，今日情急，我能抽调的只有这七十来号人，你且先用着。等我再凑齐些人手，改日一并给你送去。”

云浠一点头：“有劳小郡王了。”

说着，她翻身上马，作势便要起行。

“云校尉。”程烨看着她的背影，忍不住唤了一声。

天边的残阳淡淡的，在云端覆上一层极薄的，彤色的边，却不刺目。

他不明白云浠为何一回金陵连歇都不歇上一刻，便要去找三公子，想问，却不敢问。

就像他此刻手里紧握着一枚平安符，想送，却踌躇着送不出去。

“怎么？”云浠见程烨半晌不作声，不由问道。

“没什么。”半晌，程烨道。

他在心里劝自己，再等等吧。

然后看着云浠，一笑：“寻人不易，若遇到难处，便差人告诉我，我一定竭力相助。等过几日，我凑足兵马，就去白云山找你，帮你……一起寻三公子。”

云浠点头，又道了声“谢”，随即翻身上马，面向黄昏的残阳，打马而去。

（第一卷 完）