开封志怪第104章 皇城魇(8)

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    末了,公孙策言说今日还要准备些什物,明日再行大计,两人可以各回各家,自行安歇。刚说完,眼前一对男女健步如飞,一个回房,一个回家,唯恐走得慢了。公孙策个人感觉,用落荒而逃形容二人,最是合适不过。

    这是怎么个情况?公孙策百思不得其解,难道是此趟合作不甚愉快,闹了别扭?想了半晌无索,只得先将帛画卷起,方卷好,外间传来展昭的声音:“赵虎。”

    “哎,展大哥。”从声音听来,赵虎今儿精神不错。

    “这是涂抹外伤的药膏,你跑一趟,给端木姑娘送过去。”

    赵虎假惺惺推辞,如同一切热心的旁观者,试图给两人多多营造独处的机会,声音里带着故意作出的暧昧:“展大哥,为什么不自己送呢?”

    展昭的声音蓦地转作凌厉:“让你送!”

    赵虎一定是吓了一跳,因为下一刻,公孙策就从虚掩的门扇中看到赵虎小跑着出去的身影,手里分明握着个白净瓷瓶儿,跨门槛时,还踉跄了一下。

    展昭的身形还映在窗扇之上,公孙策微微一笑,似是独吟,又似是有暗指:“城门失火,殃及池鱼。”

    展昭一定是听到了,他略略偏过身来,唇角微扬:“先生房上,积雪甚厚,是时候扫扫了。”

    积雪?开春的天气,哪里的积雪?

    公孙策怔了一怔,才反应过来展昭是绕着弯儿让他莫管他人瓦上霜。

    于是公孙策更加肯定了自己的猜测:一定是吵架了!一定!

    晚间,包拯、公孙策与展昭三人在书房议事。公孙策表示诸事完备,只等在宫中起未央幻境。包拯看向展昭:“那楚服的藏身之处,已经找到了?”

    展昭点头:“姚美人寝殿不远处,有一口废弃的水井,属下亲眼见到那妖人隐入井中。”

    公孙策适时添了一句:“包大人,此事还需大人入宫面圣。明日晚间,屏退姚美人寝殿左近居住之人,亦不能让洒扫的宫人靠近。”

    包拯浓眉紧皱,顿了顿才道:“端木姑娘有没有说,要怎么样收伏楚服?”

    “袖箭之上附着符水金屑,取丹炉炼金之力,届时袖箭入体,火烧楚服。”展昭顿了顿,又想起一节,“端木说,楚服被火烧之时,会分体成万千着火的蛊虫,蛊虫四下逃窜,可能导致走水,要宫中备下救火的水囊麻搭,先应对着。”

    “那姚美人的案子……”

    “楚服为妖,此趟收伏凶险异常,只能趁其失神片刻予以袭杀,怕是无法问案,不过……”

    “不过什么?”包拯和公孙策听出展昭语音有异,齐齐看向他。

    “不过据属下推测,姚美人被杀,很可能是因为她撞破了楚服和侍女的奸情,看到了一些不该看到的,所以才被……灭口……”

    “楚服和侍女的奸情?”公孙策眼睛瞪得溜圆——拜托,展昭和端木翠回来之后,可从来未曾向他提及此节,“这楚服,不是女的吗?”

    展昭咳嗽。

    公孙先生一来急着解惑,二来不喜欢半途而废,三来的确没想清楚其中蹊跷,自然而然表现出了打破沙锅问到底的求知精神:“这楚服不是女的吗?”

    这次咳嗽的是包大人和展昭两个人。

    于是公孙策明白了。

    他也咳嗽了几声,三人对视一番,各自偏过头去,俱是心照不宣。

    第二日午后,端木翠到开封府来与公孙策一行会合。衣坊的伙计将昨日连夜赶制的汉式中贵人的衣裳送过来,也就是说,公孙策责任重大,要扮演传旨赐死楚服的宦官。

    先前公孙策对这一安排甚为抗拒,极力推荐皇上身边的陈公公出演。端木翠看穿他的心思,鼻子里哼一声:“东汉以前的中贵人,并不都是阉人,也不用陈公公出面。再说了,此事知道的人越少越好,万一陈公公临场怯阵,岂不是坏了大事?”

    公孙策觉得端木翠这是在变相夸他临危不惧,可担大事,心里头一舒坦,也就没有异议了。

    端木翠先看了看那身衣裳,也没提出什么修改意见,忽地大声对公孙策道:“先生,你让展昭给我两根袖箭。”

    公孙策奇怪地抬头看了看丈余外的展昭,正想说他不就在这儿吗你不会自己向他要?展昭自觉主动地过来了,也不多话,便将两根袖箭搁到桌上。

    端木翠拿了袖箭,自去隔壁引金屑符水。公孙策打量了展昭一回,压低声音道:“跟端木姑娘,又怎么了?”

    “没什么。”展昭语焉不详。

    “会没什么?”公孙策不信,换了我我也不信。

    只是展昭不开口,他也没辙,只好絮絮叨叨:“你也不是不知道她脾气大些,多说几句软话不就好了?”

    展昭苦笑:“先生是不知道……这要怎么说软话……”

    公孙策心中咯噔一声:看起来,不像是展昭的错啊……

    横竖还有时间,好人做到底,索性去了隔壁房间。端木翠正将两根袖箭浸入金屑符水之中,公孙策待她收拾停当才发问:“跟展护卫,可是又闹别扭了?”

    端木翠面上一红,揪着袖箭的箭羽不说话,末了小声道:“没。”

    这明显是在歧视自己对周遭事物的观察能力嘛,公孙策不乐意了:“既然没有,怎么一天两天的都不说话?”

    端木翠咬嘴唇:“先生别管了。”

    说得公孙策顿生多事之感,末了一甩袖子,爱咋咋地,还真就不管了。

    万事俱备。

    入宫时已是深夜,离着姚美人寝殿还很远,便见到有禁卫军把守,见是展昭等人过来,旋即放行。

    公孙策心中感喟:果然是清场了。想了想低声问端木翠:“楚服会不会临时有事出去了,不在那口井里?”

    端木翠摇头:“两次见她,都是在姚美人寝殿,她害我时也未亲自出面,而是假手莲喜,我猜,她的活动区域很小。”

    又行了一段,眼见已近姚美人寝殿,三人停下脚步。公孙策将中贵人的衣裳穿好,又将黄帛圣旨取出,低声道:“万一这楚服打开圣旨看怎么办?这圣旨可是空的。”

    端木翠亦低声回道:“先生依我说的去做便好,只要楚服有片刻失神,事情就算是成了。”

    说话间,她展开随身带着的帛画。帛画还只是线稿,只有大致的亭台殿阁。端木翠口唇翕动,默念了几句法咒,那帛画自行舒开,飘飘展展摊于半空。

    端木翠以手触画,静静合上双目,极力回忆先前在一尺碧潭中看过的汉宫场景,口中呢喃有声:“这里是角亭……这里是曲台、猗栏,这里是碧潭……嶙峋石……”随着她语声轻缈,偌大帛画之上,渐渐如水墨图般蕴开了浅淡层次,远景近景……

    末了她一声低叱:“借我高天白日,气象万千,于目下宋土,生汉宫未央。”语毕,手臂一扬,那帛画浑似毫无重量,飘飘洒洒,雾气样于夜空之中弥散开来。不多时,天光渐渐泛起,刺得几人睁不开眼睛。

    待得平定,俨然午时光景,亭台楼阁,巍峨起扬,和风送暖,鸟语花香。公孙策几乎怔住,他看向远处融在淡淡天幕之上的飞檐楼角,难道这里,便是史载“依托龙首山地势,居于长安城之上,周围二十八里”的汉宫未央?

    端木翠低声道:“先生,传旨。”

    说着小心转至廊柱之侧,与此同时,展昭迅速掩身嶙峋石之后。

    公孙策定了定神,蓦地右手举起,高托圣旨,厉声喝道:“楚服何在?”

    一阵风吹来,拂过枝上叶片。沙沙作响。

    公孙策又喝一声:“楚服何在!”

    话音刚落,就听砰的一声,前方丈余处的草地上,腾起大团黑雾,土块纷飞处,现出一个老妇人的形状来。

    那老妇人从头到脚罩一袭黑袍子,面上皱纹层叠,身周黑雾涌动不休,抬眼看看周遭,又看看公孙策,眸中显出极其困惑的神色来。

    公孙策强自镇定,跨前一步,厉声道:“女子楚服坐为皇后咒诅,大逆无道,着速死,蛊杀之!”

    楚服死死盯住公孙策手中的黄帛圣旨,身子不易察觉地战栗了一下。

    公孙策没有漏过这一细微变化:“楚服,还不接旨?”

    楚服愣了一下,竟不自觉地双手平托,颤抖着接过圣旨。

    公孙策退后一步,目不转睛地看着楚服,心中却不禁焦灼:端木姑娘怎么还未叫破楚服的罩门?

    这一头,廊柱之后的端木翠,心中也是急得不行,楚服身上的妖气虽然退却许多,但仍起伏不定,根本无法看破她的罩门所在。

    果然单凭这未央幻境,不足以使楚服深信自己身处真正的未央,她心中,怕是还有许多的怀疑。

    端木翠心一横:顾不得那许多了!

    她伸手便将外罩的衫子扯下,内里竟穿了一袭火红裙袍,再伸手拔下头上钗钿,如墨长发瞬间泻下,将她半边脸尽数遮住。

    公孙策正紧张地盯着楚服,眼角余光忽地瞥到廊柱后冲出的端木翠,实在搞不清她为什么改袍易装,一时竟呆住了。

    就听端木翠惨呼一声:“楚服杀不得!”

    她一语呼出,忽地脚下一绊,重重摔倒在地。

    楚服浑身一颤,猛地转过头来,颤声道:“皇后!”

    公孙策心中一震,忽然觉得,楚服这一声,个中对陈皇后所流露出的关切呵护之意,倒的确不似作伪。与此同时,伏在地上的端木翠猛地仰起头来,双目之中透出极其凌厉之色,厉声喝道:“展昭,后颈,风池!”

    两枚袖箭破空有声,一前一后,以锐不可当之势,先后破入楚服风池穴。

    楚服惨呼一声,周身黑气登时大作,周遭似是地动山摇。飞沙走石之下,风力奇劲,三人俱被刮得睁不开眼睛。

    再下一刻,幻境散去,仍是身处静夜的宋宫,面前的楚服哀号不止,身上烈焰直腾夜空,忽地长嘶一声,化作数万蛊虫四下游走,如山石崩塌而下。

    端木翠还伏在地上未及起身,带焰的蛊虫已然行到近前。她吓得尖叫一声,未及反应过来,已被人拉腰带起,就听展昭急促道:“走!”

    端木翠借力站起,急道:“还有先生。”

    语毕发足便奔,奔了数丈,忍不住回头看,见到展昭架住公孙策,一路疾奔而来,不觉心下稍定。外头的禁卫军见到火起,早已带了先前备下的水囊麻搭,一路冲将过来。

    三人与禁卫军兵卫交互而过,心下渐渐平静下来。

    回头看时,姚美人寝殿附近一派呼喝搅扰,端的混乱不堪。

    公孙策忽然想起什么:“端木姑娘,倘若灭了火,岂不是……救了蛊虫?”

    端木翠摇头:“蛊虫身上的火是下了符咒的,蛊虫烧尽火才会灭。我先前让人备下水囊麻搭,只是怕这火引着外物罢了。”

    公孙策哦了一声,放下心来。

    只展昭听出她声音闷闷,似是不乐,寻了个不备处低声问道:“怎么了?”

    端木翠抬起头来,看了展昭许久,才低声道:“虽说楚服害人,理当有此下场,但是……”她叹了一声,喃喃自语,“但是我最后诓她之时,抬头见到她的脸,她的面上净是焦灼之色……她对陈阿娇的关切,倒是出自真心,我却利用这一点计杀她,想起来,总觉得……”她也说不清到底是为什么,末了低下头去,只觉心头空空荡荡,似是做了什么错事一般。

    展昭轻叹一声,他自追随包大人以来,亲历过许多案子,其中不乏利用案犯之人的真情挚意诱人入彀之事,个中滋味五味杂陈。端木翠此时的心情,他感同身受,自知此刻言语无力,当下默不作声,只是伸出手去,与她交握。

    就在这时,公孙策忽然咦了一声,望向宫城的另一头,眼睛越瞪越大。

    “展护卫……”公孙策愕然,“那、那边,怎么也起火了?”