落影小说

周家所涉案情极多,郑郎中做过初步调查，刑部立刻发出传唤文书，传周家在帝都的老二周二郎过堂问话。结果,刑部官吏到周家时,周家就剩个管家看门,说是周二郎往通州老爷子那边儿去过年了。

郑郎中老刑名了，焉能被个管家糊弄住，冷笑一声，拿出五分官威当头压下,“往年你家二爷也去通州过年么？”

这管家以前跟着主子也威风过,也见过主家与官员迎来送往、称兄道弟，不过,去岁他也没少跟着自家二爷到刑部给等侯秋决的姑奶奶打点。主家自身难保,做下人的也威风不起来,管家抖了一抖胖墩墩的身子,“往年并不曾去。皆因去年是我家老爷子六十大寿，来信叫二爷过去一家子团聚。”

郑郎中冷冷一笑，“你家姑奶奶还在牢里，就是二爷过去，这算哪门子团聚！”周二郎既是走了，管家就跟着一道去刑部问话吧。

审问管家，一个主事就成,用不着郑郎中。

郑郎中把管家交给段主事,自己去找穆安之回话,穆安之另翻出一份拘捕文书,提笔铺平写就，递给郑郎中。

郑郎中上前接过这份跨州的拘捕文书,躬身行一礼退下张罗一道出帝都的人手不提。

穆安之再召来许郎中，对许郎中道，“去把周家抄一抄，凡是带字的一件不能少，另外，周家下人不要走脱，府里凡管事的管事、媳妇、婆子、丫环、悉数拘起来仔细看守。”瞥一眼墙角探头探脑的唐墨，穆安之扬声问，“你怎么来了？”

唐墨拍拍身上红袍走了进去，赔笑道，“听说三哥你年也不过就来审案，我深受感动，觉着得向三哥学习，就过来了。”

“少来。我这里不缺你，往常不挺喜欢过年的。”穆安之正说着，唐墨已经驻了脚伸长脖子看许郎中手里的抄家文书了，嘴里应一句，“小孩子才喜欢过年哪，我都这么大了，得做正事才行。”

“抄家的事用不到你，你过来把这些卷宗给我整理一二。”穆安之召唐墨上前。

“我不爱整理文书。”唐墨不乐意，磨唧着不肯动。

许郎中知是穆安之不愿让唐墨参与到周家案中，反手将抄家文书一收，拱手告退。许郎中一走，唐墨后脚也跟着走了，穆安之给这不知好歹的小子气的，“你这样不受管，以后别来找我了！”

唐墨在门口回一句，“就来！谁让你是我哥！”然后蹬蹬蹬跑去追许郎中，跟着许郎中一并抄家去了。

唐墨当天中午也不跟穆安之一起吃饭了，他现在跟许郎中、杜长史俩人一起用饭，俩人待他好，不像三哥似的总是训他，也不瞧瞧什么日子，大年下的，不说给他包个大红包，竟然还训他！真是的！一点好哥哥的样都没有！

唐墨回家还没心没肺的跟他娘抱怨了一回三表哥不体贴，兴致勃勃的比划着，“一个小小五品官的家，娘你不知道抄了多少宝贝出来，有一只通体雪白的玉碗，羊脂美玉没有半点瑕疵，我看舅舅那里都没这样好的。”

“你怎么知道这些事的？”凤阳长公主摸着小儿子有些冰凉的脸颊，刚从外头回来不敢乍用热水，凤阳长公主褪了手上戒子，亲自用手给宝贝小儿子搓脸蛋。

“我今儿跟着许郎中去抄家了，抄的就是南安世子那个小妾的娘家，说她家以前就是个杀猪的，自从得了南安侯府的照看，家里有了官儿，一下子就发了。”唐墨拿块糕咬一口，他跟着抄家后又跟着编号清点入库，忙到天黑才回家，肚子已经饿了。

“别吃点心，这就传膳。”凤阳长公主取下唐墨手里的点心，拿帕子给他擦擦手上的点心渣，看的唐驸马眼角直抽抽，“行了，小宝都多大了，你还跟他小孩子似的伺候他哪。”

“多大也是我儿子。”凤阳长公主噎丈夫一记。

唐驸马放下手中茶碗说小儿子，“衙门的事不急，明儿你先进宫去给嘉祥公主赔个不是。”

“干嘛我给她赔不是？她还应该给我赔不是哪！”唐墨不服气的撅着嘴，“明明一起玩儿牌，输不起就说输不起，输了耍赖，这叫什么？还不许人说啦！我一说她还恼，要不是我躲得快，我非叫她抓个满脸花不可！”

唐墨觉着自己占了天下公理，正振振有辞的说着，忽见父亲沉下脸来，唐墨不敢再说，小声嘀咕一句，“反正我不去，我没错。”

凤阳长公主打个圆场，“行了，这么一星半点小事也值当拿来一说，明儿我跟皇后说一声便是。孩子们年岁都小，短不了打打闹闹，今儿个拌嘴，明儿就好了。”

唐驸马瞪小儿子一眼，颇有警告之意。

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李玉华也在跟穆安之说今天唐墨跟嘉祥公主打架的事，李玉华现在想想都觉好笑，“小宝真是个直肠子，原是嘉悦公主、嘉祥公主、还有小宝一起陪着皇祖母玩牌，我在一边帮着皇祖母看牌。小宝不大会玩，可他手气是真好，那手就跟开过光一般，每次摸的牌都好的不得了。今天嘉祥公主手气不佳，小宝也是，一边赢牌一边还笑嘉祥公主总是输，嘉祥公主那性子，当时就不高兴，他还笑起来没完，嘉祥公主可就恼了。”

“俩人说着说着，嘉祥公主脾气真大，小宝那也是凤阳姑妈的心肝肉，嘉祥公主一把牌就摔小宝脸上了，小宝也恼了，跳过去就将嘉祥公主推了个趔趄，还打了嘉祥公主两下子。皇祖母气坏了，我跟嘉悦妹妹劝了半天才好。”

“怪道大过年的跑衙门当差去了。”穆安之笑着摇摇头。

李玉华顺带打听，“衙门的案子如何了？”

“跟你说件好笑的事，那周家老二不知是不是被周氏的案子吓破胆子，竟然跑到通州去了。”穆安之冷哼，“他大概不知道刑部要拿谁，倒是他跑到天涯海角，也能将人拘来的！”

李玉华听了郑郎中带人去通州捉拿周二郎的事，不禁道，“这可得叫郑郎中小心着些，刑部在帝都好使，到下头州县地头蛇多了去，那些人可难缠了。”

“周家小小五品官，还敢不听传唤？”穆安之挑着眉角，觉着李玉华说的话仿佛天方夜谭。

“三哥你没在地方去过，我就跟你说吧，以前我们县就有县令是斗不过县中乡绅灰头土脸辞官而去的。”李玉华把穆安之取下的玉冠放在匣子里收好，“这还是正管的地方官，更别说这种部堂着人到下头拿人的事。这事瞧着简单，可委实不简单。地方官配合还好，倘地方官员有意刁难，必然要多生风波的。”

穆安之在刑部当差几月，倒也知小鬼难缠的事，他想了想说，“通州是直隶府管辖地界儿，直隶陈总督是陛下心腹，陈家世代名门，不会将周家看在眼里。”

“那就好。”

夫妻俩说会儿话，用过晚膳读会儿书也便早些安歇了。

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入夜，寒风吹透脸颊，郑郎中勒住马缰，马匹呼哧呼哧喘着粗气，鼻息间喷出阵阵白雾，显然也累极了。身后城门在城卒合力推动过发出缓慢沉重的声音，重重关闭。

郑郎中看一眼身后诸人，“去府衙！”

后面十数人应喝一声，纷纷跟随郑郎中一道往府衙奔去。却不知在众人身后，一个不起眼的兵卒佝偻着身子跟换班的人交换守城腰牌后，悄无声息的消息在了夜色中。