诡行天下07 猫与鼠

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    展昭和白玉堂听说了小猴儿的事后,就想去找他谈谈,展昭很怀疑小猴儿是不是知道些关于刘真人死的事,特别是他那句满含怨恨的“去死吧”,实在不该出自那么小的孩子之口。

    跟那几个小地痞打听了一下小猴儿的住址,说是在伊水边的王家村,那村庄本来也没几个人,他们家住在最南面。很好找,一大片荒地当中就一所小屋,门口还停着口棺材,是河里捞上来的空棺,猴儿他娘用来接水用,瞧着家人多邪□。

    另外,白玉堂还问了一下他们关于那几个小乞丐的事。

    几个地痞起先有些犹豫。

    白玉堂看出些门道来,拿出银子,“说真话,我不会跟别人说你们说过什么的。”

    几个地痞对视了一眼,最终抵不过那一大锭元宝的威力,如实说了出来。

    原来那日死的三个少年当真不是什么乞丐,而是三个假扮成乞丐跟人要钱的小地痞,住在南城的破庙里头。

    “住破庙里?”展昭有些疑惑,“没有家么?”

    “是野孩子,南城那一带有个马腹祠堂,是当地的渔民给马腹大仙建造的。原本有香火,可后来因为地方太偏荒废了。那地方后头还有个乱葬岗子,平日城里人都不敢去,可对那些没银子的野孩子可是个好地方,能安身还能挣钱。”

    “挣钱?”白玉堂不解。

    “好多没主的尸体都抛在乱葬岗,去摸一圈,死人身上多少能淘换出些宝贝来,再不济,割了头发来买也能换几顿饭。”

    几个小痞子提供的线索就这么多,问他们关于尸体为何不见、县太爷为什么死、尸体去哪儿了,众人都一概不知。

    白玉堂还是打赏了他们,回头和展昭商量,去哪儿查?

    “这会儿天黑了吧?”展昭问白玉堂。

    白玉堂看了看天色,“差不多了。”

    “小猴儿那里咱们明早再去吧,最好是能跟他谈谈,要不然先去马腹庙?”展昭提议。

    白玉堂觉得可行,就点头答应。

    两人先带了小四子和箫良回客栈,让两个小孩儿留下休息。毕竟,大晚上的带了孩子去乱葬岗可不像话。

    安排妥当后,白玉堂和展昭出门,往伊水河边走。

    “如果公孙在这儿就好了,让他验一验刘真人的尸体。”展昭自言自语,“看看这马腹究竟是怎么杀人的。”

    “七窍流血的死法不多,大多是中毒,可没理由当地仵作查不出来。”

    “不是死了么。”展昭一笑,“我觉得,其他的仵作应该也不敢去看那些尸体了。”

    “这么说来,最先死的那些衙门口的人,还真是有很好的威慑作用。”白玉堂仰脸看了看天……此时夜幕已至,天上有厚厚云雾,那一轮新月被遮得若隐若现。

    这种小镇晚上冷冷清清,黑得厉害。

    “没月亮?”展昭突然问。

    白玉堂挑眉,有些惊讶地看展昭。

    展昭只是笑了笑,“我看不见东西,不过能感觉到光,今晚特别黑,一点光都没有。”

    白玉堂点了点头,公孙之前写信也说了,展昭伤得不重,只是暂时失明。换句话说,展晧的目的就是让展昭暂时失明,并不是要伤害他……为何要让一个人暂时失明呢?有什么目的?

    马腹祠在城南,而此时白玉堂他们在城北,得渡河过去才行。

    到了伊水河岸边,发现船都拴在渡头,船上没人。不远处一个茶棚里倒是亮着灯,里头隐约传出说话声。

    “大概船工在那里休息。”白玉堂带着展昭往那儿走,老远,就听到有人说话,还是个姑娘的声音,“哎呀,我们又不是不给你银子,都说了要赶路,大哥你行行好渡我们过去么!”

    白玉堂微微一挑眉,声音耳熟啊……

    “像是来时遇到的那姑娘。”展昭看不见,声音却是记得特别清楚。

    到了茶棚前往里一看,果然,三凤四凤正背着行囊站在桌边,三五个大汉坐在茶棚里,有的吃面有的喝茶。

    两个姑娘像是要请众人渡船过去,只是船夫们都不肯。

    白玉堂和展昭挑起门帘子进来,白玉堂说了一声,“船家,雇船渡河。”

    “呃……”

    那几个船夫起先见三凤四凤俩丫头,也没往心里去,想着打发了就算了,可如今看到白玉堂和展昭也要渡河,为难了起来。

    “两位公子,咱们这船晚上不过伊水,是规矩。”伙计耐心跟白玉堂说,“马腹大仙晚上看到船,会来翻我们船的!”

    白玉堂和展昭都忍不住皱眉。

    “你们以前有人被马腹翻过船?”四凤不满,“拿话搪塞我们吧?!”

    “不是……”几个船夫也没法子,“真不敢,难道有银子还不挣么?!”

    白玉堂见船夫们一脸的无奈,估计是真有忌讳,想了想,重赏之下有勇夫么,不行那就只好等到明早了。

    想罢,从怀中掏出一张银票来,递给船家,“去么?”

    几个船家看了那张银票,眼都红了,就有些犹豫,彼此对视了一眼。

    “娘的,撑死胆大饿死胆小!”这时候,其中一个皮肤黝黑的结实汉子站了起来,对白玉堂道,“你那张银票给我,我拿回家给我老婆孩儿,一会儿我渡船送你们过去,死了也值了!比孩子跟着我受穷强。”

    白玉堂点了点头,将银票给了他,“不会让你死的。”

    “成。”那人收了银子,跟身边几个兄弟交代了一下,自己万一没回来,就拜托帮着照顾家里。

    几个兄弟都点头答应。

    白玉堂和展昭出了茶棚来渡头等。

    那汉子挺讲信用,住得也不远,回去将银票给了家里后,就来渡头将自己的船撑了出来。

    白玉堂拉着展昭上了船,三凤四凤也跟着跳了上来。

    “唉!”船家挡俩丫头,“你俩怎么也上来了?”

    四凤嘟囔,“一起的!”

    船家看了看白玉堂和展昭,两人都不说话,也没阻止。

    三凤四凤赶紧上了船,船家也不好说什么,撑船离了岸,往对岸行去。

    伙计站在船尾小心翼翼地摇着橹,白玉堂和展昭就坐在他身边,确保真有什么东西窜起来,也能一刀解决了它。

    三凤四凤则是坐在船里,好奇地看着展昭和白玉堂,猜测着两人的身份。

    展昭问船夫,“这位大哥怎么称呼?”

    “哦,叫我老四就行啦!”船夫笑了笑,“公子,你们大晚上的过伊水,去城南办事啊?”

    白玉堂点点头,问,“这马腹的传说,有多久了?”

    “哇……那可旧了。”老四叹了口气,“我听我爷爷说过,我爷爷那可是听他爷爷说的!”

    “这么多人说有马腹,你们都见过活的么?”展昭笑问。

    “哪儿能啊。”老四摇摇头,“这位公子不瞒你说,我们好些人,之前都不怎么相信……伊水也向来挺太平的。就今年这一年啊,也不知道谁得罪了那马腹爷爷,出了那么多事儿。”

    “都出了多少怪事?”

    老四听展昭问,就絮絮叨叨将这几天的怪事都说了一遍,也权当给自己壮壮胆。

    白玉堂在船头坐着,注意到有一堆堆的杂草漂过,零零散散一团团,就想细看。

    “公子,那是死老鼠。”老四让白玉堂别看了,挺脏的。

    “怎么那么多死老鼠?”白玉堂一下子想到了下午从成里狂奔而过的鼠群。

    “那些老鼠不知道发了什么疯,下午那会儿,先是从伊水那一头出来,然后狂奔了一圈,穿城而过又都跳回了伊水里头,淹死了好多……傍晚的时候就浮起来了一大片。官府准备明儿个一早带人来捞了去烧掉,不然怕有疫情。”

    正说这话,白玉堂就感觉展昭轻轻地拽了一下他的衣裳角。

    白玉堂看他。

    展昭指了指耳朵。

    那老四还想说话,就见白玉堂对他轻轻一摆手。

    老四愣住了。

    同时,就听到哗哗的水流声中,似乎有别的划水声音……

    还没听明白怎么回事,老四就见白玉堂伸手一把抓住他袖子往后猛地一扯……说时迟那时快,老四刚刚一个趔趄栽倒在船尾,就听到“哗啦”一声巨响。

    一个巨大的东西破水而出……

    “啊!”四凤三凤就看到有一条大鱼从水里窜了出来,张大了嘴一口咬过来,若不是船夫被白玉堂拉开了,这一下稳咬上。

    白玉堂猛一看到那条大鱼也是一皱眉。

    这东西看似是鱼,但体态肥硕,满嘴獠牙,身上光滑至极似乎还有些虎纹斑痕。背上有一把扇子一般的背鳍。

    “玉堂,低头……”

    白玉堂还不太确定这究竟是不是鱼,就听到身后展昭的声音传来。他已经感觉到了背后浅浅一丝寒意袭来……这寒冰一般的剑气只有展昭那柄巨阙才能发出来,就猛一矮身。

    三凤四凤只见展昭背在身后的手上拿着一根长形布包,此时,蓝色的布包已然打开,一柄黑色古剑的剑柄露在外面,展昭背过手一抽剑……

    寒光闪过之,巨阙在空中轮了一圈破空而过,龙吟之声叫人不寒而栗。

    白光过处,就听到“刺啦”一声,是皮肉被利刃砍到后撕裂的声音,清清楚楚。

    那大鱼的侧身出现了一个大血口,“轰”一声……横向倒向了一旁,缓缓沉入河底,咕嘟咕嘟地冒起了一串血泡。

    白玉堂站直了身子,抬手轻轻接住几根飘飘扬扬落下的黑发,回头看了展昭一眼。

    展昭挥手向下一甩……巨阙上的血珠落回了水里,“仓啷”一声宝剑还鞘,展昭一偏头,说了声,“抱歉。”

    白玉堂扔了头发,淡淡回了一句,“你刚刚叫我什么?”

    “呃……”展昭眨眨眼,“我刚刚有叫你么,我说鱼啊!低头。”

    白玉堂摇了摇头,伸手去扶起看傻了眼的老四,“没事吧?”

    “……”

    老四良久才回过神来,“娘……娘啊!你们,你们刚刚砍中马腹大仙啦?”

    “只是条鱼而已。”白玉堂对老四道,“继续划船吧。”

    “哦……”老四战战兢兢地跑去继续摇船,这一回,一路除了大片的死老鼠之外,再没看见别的。

    船到了岸边之后,白玉堂又赏了老四一些银子,让他去城南找家客栈住一晚,明天一早再划船过河比较安全。

    老四乐得合不拢嘴,拿着银子上镇上找客栈去了,临走,还告诉了展昭和白玉堂,马腹祠堂的走法。

    三凤四凤似乎急着赶路,跟两人道了谢就急匆匆跑了。

    展昭和白玉堂按照老四告诉的路线,往不远处的山上走,打远处已经能看到山上那若隐若现的祠堂。

    “刚刚那个是什么?”展昭问白玉堂,白玉堂给他形容了一下那鱼的样子。

    “不说那马腹也是虎纹么?莫非是将这怪鱼当成马腹了?”

    “八九不离十吧。”白玉堂低头,注意到前方有一块高起的石头,想跟展昭说,却听到路边的草丛一响。

    他一愣神,展昭已经绊到了,身子往前一倾。

    白玉堂赶紧上前捞了一把……接了个稳妥。

    同时,就见一只野猫从草丛里窜了出来,嘴里叼着一只老鼠,看到白玉堂和展昭,也是吓了一跳,呆呆地站在路中间,绿油油一双眼睛盯着两人看。

    “没事吧?”白玉堂扶住展昭问。

    “没。”展昭有些尴尬,站稳了刚想说话,就听到一声惨厉的猫叫传来。

    这大半夜的,猫叫声显得分外凄惨也异常吓人。

    白玉堂回过头,只见那猫横躺在了地上。

    “什么东西?!”展昭听到了声响。

    白玉堂拉着他往前走了几步,从怀中掏出火折子来点上,蹲下观看……只见那野猫嘴里咬着死去的老鼠,已经僵硬,七孔都在往外冒着血。

    展昭戳戳白玉堂的肩膀,“怎么了?”

    白玉堂站起来,“猫死了……好像那死老鼠有毒。”

    “唉……”展昭幽幽地叹了口气。

    白玉堂回过了神,转脸看他,纳闷他叹什么气。

    就见展昭手指轻轻搔了搔下吧,道,“猫和耗子真是冤家,死都死在一块儿了。”

    白玉堂咳嗽了一声。

    展昭眨眨眼,“那耗子什么颜色的?”

    白玉堂望天,收起火折子,拉住他手腕,“走吧……”